El 28 por ciento de los niños y jóvenes de Cantabria de entre 2 y 17 años tiene sobrepeso y siete de cada cien son obesos, un problema de salud al que la Consejería de Sanidad se va a enfrentar con un programa para mejorar su alimentación y promover el ejercicio físico.

El titular de este departamento del Gobierno, Luis Truan, ha presentado hoy, en rueda de prensa, este programa, que busca resultados a medio y largo plazo a través de ocho líneas estratégicas que se desarrollarán en el ámbito sanitario, educativo, familiar y empresarial.

Sanidad quiere detener el progresivo incremento del sobrepeso y la obesidad, que, según la Organización Mundial de Salud, se ha convertido en la segunda causa evitable de muerte, después del tabaco.

El programa se dirige a niños y adolescentes, que están en una edad en la que es más fácil modificar los hábitos que llevan al sobrepeso, ha apuntado Truan, quien ha subrayado que, si no se actúa ahora contra este problema, por primera vez habrá una generación con una esperanza de vida inferior a la anterior.

Y es que se calcula que por cada quince kilos de sobrepeso, aumenta el riesgo de muerte prematura un 30 por ciento.

Entre las actuaciones que recoge el programa destacan las campañas para difundir entre la población los beneficios de una alimentación saludable y de la práctica regular de ejercicio físico.

Sanidad ha publicado distintos materiales didácticos, como las pirámides sobre estilos saludables, editadas en diversos formatos y que en una de sus caras incluyen doce consejos, desde "como sano, es fácil" a "reduce las grasas", "toma frutas y verduras cinco al día", "elige alimentos con fibra" y "consume más pescado".

Según una encuesta sobre hábitos alimenticios, el 90 por ciento de los cántabros come diariamente lácteos, pan y cereales, un porcentaje que baja al 63 cuando se trata de frutas y al 14 en el caso de las verduras, mientras que un 30 por ciento come dulces todos los días, cuando su consumo debe ser ocasional.

En la pirámide se recomienda asimismo dedicarse de forma ocasional a ver la televisión o a jugar a videojuegos, pero a excepción de las niñas de 1 a 4 años, los niños cántabros pasan ante las pantallas 2,8 diarias entre semana y 4,2 horas los fines de semana.

También se organizarán cursos de formación para padres y se colaborará con las empresas para fomentar el uso de aceite y grasas saludables en la elaboración de alimentos y la reducción de la sal en el pan, entre otras medidas.

La Consejería de Sanidad utilizará además las nuevas tecnologías, de forma que se difundirá información sobre alimentación y actividad física a través de formatos electrónicos y se firmará un convenio con la CEOE para que también la incluya en su web.

Este departamento trabajará conjuntamente con la Consejería de Educación para difundir el "Documento de consenso sobre la alimentación saludable en los centros educativos", impulsará la prevención del sobrepeso en los centros de salud y elaborará un protocolo para abordarla en atención primaria de forma coordinada con especializada.

Luis Truan ha hecho hincapié en la importancia de implicar a instituciones, colectivos y ciudadanos en este programa, cuyo éxito depende, a su juicio, de la participación de toda la sociedad.

El director general de Salud Pública, Santiago Rodríguez, ha apuntado que ya se está empezando a trabajar con diferentes instituciones y ha explicado que una de las medidas que recoge el plan es un inventario de las actuaciones que han emprendido las distintas consejerías del Gobierno, desde la de Deporte, pasando por la de Educación y la de Medio Ambiente, con la creación de carriles bici.